Александр Никишин
Мощнейший бросок, разогнавшийся на Матче звёзд КХЛ-2023 до 168,28 км/ч, — почти визитная карточка. Но понять Александра Никишина, защитника «Каролины Харрикейнз» и обладателя Кубка Стэнли, проще, если начать не с показаний радара, а с Орла. Город, никогда не славившийся хоккеем, дал землякам первого воспитанника, который закрепился на большом уровне, — случай для этих мест небывалый. В спорт Никишин попал рано: в четыре года гонял мяч, в пять встал на коньки. Мог вырасти и в форварда — отец дружил с Юрием Сёминым, футбольная дорожка была открыта. Но выбор пал на лёд. А от отца, мастера спорта по боксу, ему досталось другое: та жёсткость в силовой борьбе, с которой он в семнадцать лет дебютировал за «Спартак», отправив соперника в нокдаун. Кумирами детства при этом были Александр Овечкин и Брент Бёрнс.
Дальше всё пошло по нарастающей. Из подмосковной школы — в СДЮШОР ЦСКА имени Валерия Харламова, где он становился юниорским чемпионом. Потом «Спартак», где молодого защитника начал наигрывать Олег Знарок, а в двадцать лет — Олимпиада-2022 в Пекине. Оттуда Никишин вернулся с серебром и медалью ордена «За заслуги перед Отечеством» I степени. По-настоящему он раскрылся в СКА, куда перешёл в 2022-м: осенью 2023-го стал капитаном, дважды подряд был лучшим бомбардиром среди защитников лиги (55 и 56 очков) и установил рекорд результативности для российских защитников за один чемпионат — и всё это в 21 год. В сезоне 2023/24 он ещё и возглавил КХЛ по показателю полезности: +32.
Для нашего хоккея такой тип — редкость: рослый, жёсткий, но с «шикарными для защитника руками» и нестандартным игровым мышлением. Склад североамериканский — и Северная Америка позвала. «Каролина» задрафтовала его ещё в 2020-м под 69-м номером, а весной 2025-го он пересёк океан. Дебютный сезон вышел из тех, про которые говорят «приехал, увидел, победил». Первый гол в НХЛ — в ворота «Анахайма», клубный рекорд «Харрикейнз» по результативности среди защитников-новичков (33 очка, из них 11 голов), место в Символической сборной новичков лиги и, главное, Кубок Стэнли-2026, поднятый вместе с Андреем Свечниковым и вратарём Петром Кочетковым.
От орловской коробки до вершины НХЛ — так выглядит путь одного из самых заметных россиян лиги. Пройти по нему можно и вживую: Александр Никишин — участник «Матча всех звёзд хоккея 2026».